Staw łokciowy jest stawem, który nienajlepiej znosi urazy, a także unieruchomienia , bardzo często reagując przykurczem zgięciowym. Dochodzi wówczas do sytuacji, w której całkowity wyprost w stawie jest niemożliwy. Poza ograniczeniem ruchu wyprostu bardzo często dochodzi także do upośledzenia ruchu rotacyjnego przedramienia.

W związku z tym, w całym procesie leczenia bardzo istotną rolę spełnia diagnostyka, która pozwala na różnicowanie urazów i skuteczne leczenie.

Kaletki maziowe są strukturami znajdującymi się pomiędzy sąsiadującymi narządami (np. pomiędzy strukturą kostną a mięśniem), które zabezpieczają tkanki przed nadmiernym tarciem. Obecność kaletek sprawia, iż ruch jest płynny i bezbolesny, co jest wynikiem zachowanych ślizgów tkanek miękkich.

Wewnętrzna warstwa kaletki produkująca maź stawową, której zadaniem jest odżywienie chrząstki stawowej, w sytuacjach nadmiernego drażnienia tworzy maź w zdecydowanie większych ilościach, prowadząc w konsekwencji do widocznego obrzęku.